La popularidad global de ChatGPT, con cientos de millones de usuarios semanales, ha convertido al asistente de IA en un producto ampliamente adoptado tanto por consumidores como por profesionales. Hasta ahora, su modelo de negocio se basaba principalmente en suscripciones (gratuitas y de pago) y acuerdos empresariales, pero OpenAI anunció que comenzará a probar anuncios dentro de la plataforma en ciertos segmentos de usuarios.

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En particular, la publicidad llegará a los usuarios de la versión gratuita y a quienes estén suscritos al plan de bajo costo ChatGPT Go, una alternativa disponible en decenas de países por alrededor de US$8 al mes. Esa publicidad no reemplazará el contenido generado por la IA, sino que se mostrará al final de las respuestas en un bloque claramente separado, según explican medios especializados.

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Los usuarios que paguen por algunos de los planes de suscripción más caros (Plus, Pro, Business y Enterprise) no verán anuncios, una decisión que busca preservar experiencias premium sin interrupciones.

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La inclusión de anuncios responde, en parte, a la necesidad de equilibrar el creciente costo de operar un servicio de inteligencia artificial a gran escala con una base extensa de usuarios gratuitos o de bajo costo. Con más de 800 millones de usuarios semanales en todo el mundo, la publicidad podría transformar la enorme audiencia de ChatGPT en una fuente significativa de ingresos, impulsando la sostenibilidad a largo plazo de OpenAI.

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Según reportes de la industria, los primeros anuncios se gestionarán bajo un modelo de costo por impresión (CPM), en el que las marcas pagan por cada vez que un anuncio se muestra en pantalla, independiente de si el usuario hace clic o no en él.

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El anuncio de OpenAI no ha pasado desapercibido dentro del sector tecnológico. La empresa rival Anthropic, desarrolladora del modelo Claude, ha aprovechado grandes plataformas como el Super Bowl para lanzar campañas donde critica la introducción de publicidad en ChatGPT, y enfatiza que su propio chatbot se mantendrá libre de anuncios.

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En paralelo, algunos analistas del mundo del marketing digital ven en ChatGPT Ads una revolución potencial: anuncios conversacionales que, si se diseñan correctamente, podrían ofrecer interacciones más relevantes y útiles que los formatos tradicionales de display o banners. Sin embargo, otros señalan que este enfoque debe manejarse con cuidado para evitar que la publicidad, incluso si está separada de las respuestas, altere la percepción de imparcialidad y neutralidad del asistente.

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Las pruebas de publicidad comenzarán en las próximas semanas en Estados Unidos y podrían expandirse a otros mercados si los resultados son positivos. Las implicaciones no solo están en el modelo de ingresos de OpenAI, sino en cómo cambian las expectativas de los usuarios respecto a las herramientas de IA conversacional: servicios que alguna vez se percibieron como libres de anuncios ahora siguen el camino de plataformas como motores de búsqueda o redes sociales, donde la publicidad es una parte central del ecosistema.